Mihai Crasneanu: La dent cassée

Dentcasse_1 J'ai découvert une magnifique histoire d'une actualité incroyable, écrite il y a plus de 100 ans par l'un des plus grands écrivains du Venezuela, Pedro Emilio Coll (1872-1947). Cette histoire s'appelle La dent cassée (El diente roto), mais à ma grande tristesse, aucune des oeuvres de Coll n'est traduite en français.

Je me suis livré au difficile mais délicieux exercice de la traduction pour partager ce court texte avec vous. Le texte original se trouve ici (en espagnol).

Voici donc cette belle histoire :

A douze ans, Juan Peña reçut, en se battant avec des vauriens, un caillou sur une dent ; le sang coula, lavant son visage sale et la dent se cassa en forme de dent de scie. Ce jour commença l’âge d’or de Juan Peña.

Avec le bout de la langue, Juan palpait sans cesse la dent cassée, le corps immobile, le regard vague, sans penser. Ainsi, d’enquiquineur et provocateur se transforma-t-il en silencieux et tranquille.

Les parents de Juan, las d’écouter les plaintes des voisins et des passants, tous victimes des perversités du gamin, et qui avaient épuisé toutes les formes de réprimandes et punitions, étaient à présent stupéfaits et inquiets par la soudaine transformation de Juan.

Juan ne plaisantait pas et passait des heures dans une attitude hiératique, comme en extase ; pendant que là-bas, à l’intérieur, dans l’obscurité de sa bouche fermée, la langue caressait la dent cassée sans penser.

« L’enfant ne va pas bien, Pablo », disait la mère au mari, « il faut appeler le médecin ».

Le médecin arriva et procéda au diagnostic : bon pouls, joues sanguines, excellent appétit, aucun symptôme de maladie.

« Madame », finit par dire le sage après un long examen, « la sainteté de ma profession m’impose le devoir de vous déclarer… »

« Quoi, docteur de mon âme ? », interrompit la mère angoissée.

« Que votre fils va mieux qu’une pomme. Ce qui est indiscutable », continua-t-il avec une voix mystérieuse, « c’est que nous sommes en présence d’un cas phénoménal : le fils qui est à vous, chère madame, souffre de ce que nous appelons aujourd’hui le mal de la pensée ; en un mot, votre fils est un philosophe précoce, un génie peut-être. »

Dans l’obscurité de la bouche, Juan caressait sa dent cassée sans penser.

Famille et amis se firent l’écho de l’opinion du médecin, accueillie avec une réjouissance indescriptible par les parents de Juan. Rapidement dans tout le village on parlat du cas admirable de « l’enfant prodige », et sa renommée crût comme un globe de papier gonflé de fumée. Même le maître d’école, qui le tenait pour la tête la plus idiote de la bourgade, se soumit à l’opinion générale, car voix du peuple est voix du ciel. Qui plus qui mois, chacun apportait un exemple en soutien : Demostène mangeait du sable, Shakespeare était une canaille délabrée, Edison… etc.

Juan Peña grandit parmi des livres ouverts sous ses yeux, mais qu’il ne lisait pas, distrait avec sa langue occupée à toucher la petite scie de la dent cassée, sans penser.

Et avec son corps grandissait sa réputation d’homme judicieux, sage et « profond », et personne ne tarissait d’éloges pour le merveilleux talent de Juan. En pleine jeunesse, les plus belles femmes tentaient de séduire et conquérir cet esprit supérieur, livré à de profondes méditations, pour les autres, mais qui dans l’obscurité de sa bouche palpait la dent cassée, sans penser.

Les années passèrent, et Juan Peña devint député, académicien, ministre et était sur le point d’être couronné Président de la République, quand l’apoplexie le surprit en train de se caresser la dent cassée avec le bout de la langue.

Et retentirent les cloches et fut décrété un rigoureux deuil national ; un orateur pleura dans une oraison funèbre au nom de la patrie, et tombèrent des roses et des larmes sur la tombe du grand homme qui n’avait pas eu le temps de penser.

Commentaires

Et dire que je me suis cassé une dent l'année dernière et que j'en ai eu pour 700 euros de dentiste. Si j'avais su j'aurais pris l'air grave, j'aurais fermé ma gueule, et je serai en train de postuler à la Mairie de Boulogne.
En tout cas belle histoire.

Rédigé par : Cyrille | dimanche, 21 novembre 2004 à 22:26