Je suis allé écouter aujourd'hui Meg Whitman (CEO eBay) parler de l'écosystème eBay (les écosystèmes me passionnent au plus haut point) et comment tant de gens fond du business dans le monde grâce à ce service.
J'ai surtout voulu l'interroger sur la vente de contenus numériques.
D'abord j'ai été assez bluffé par le personnage. Très humble, absolument charmante, poigne de fer, et une vendeuse hors pair comme beaucoup de CEOs américains (avouons qu'ils ont un talent particulier - de vrais acteurs !).
Ensuite ce sont les chiffres d'eBay qui m'ont soufflé (c'est étonnant comment on n'a pas présent à l'esprit les ordres de grandeur des chiffres clés de ces sociétés qui comptent) :
- 114 millions d'utilisateurs inscrits dans 150 payss
- 32 milliards de dollars (!) en transactions (Q2-04 annualisé), généré à 95% par des particuliers ou des très petites entreprises
- 420.000 personnes vivent intégralement des revenus générés sur eBay
- 0,01% des transactions génèrent des incidents => forte (auto)régulation
- 1000 employés dédiés exclusivement à la sécurité et au contrôle des échanges de la place de marché
PayPal est une autre success story : 50 millions de comptes ouverts dans 46 pays, 500 $ / seconde y ont transité en Q2-04.
(Le DG France était sans doute dans la salle, ce qui explique qu'il n'a pas voyagé à Pau comme nous le conte JMBillaut)
Je lui ai donc posé la question des échanges des produits immatériels, notamment des contenus digitaux tels que la musique en ligne que eBay a lancé il y a quelques semaines. La question est épineuse (comme on peut le lire ici), car les DRM ne le permettent pas vraiment aujourd'hui mais le copyright au sens général permettrait théoriquement à quelqu'un de vendre "d'occasion" une chanson numérique (aussi bizarre que ça puisse paraître). En effet, pourquoi ne pas revendre sur eBay à 0,70$ le dernier tube de Britney Spears (que j'aurai acheté à 0,99$ sur iTunes quelques semaines plus tôt) une fois que je me suis lassé de l'écouter ? Et il est normal que le prix soit fixé aux enchères, peut-être pas pour les "classiques" (Beatles par ex.) qui ont à priori une valeur constante mais certainement pour la musique "périssable" qui ne vit qu'une saison et dont nous abreuvent les majors. Et bien sûr, les artistes pourrait parfaitement vendre leur propres oeuvres en direct sur eBay.
Meg Whitman s'est montrée très enthousiaste sur la question. Elle a précisé qu'il y a clairement un énorme terrain à couvrir dans ce domaine et eBay peut jouer un rôle clé. Pour le moment, ils préfèrent être très prudents et limiter la vente aux titres dont le vendeur est aussi le détenteur des droits. Mais quelles perspectives s'ouvrent ! Il n'y a pas que iTunes pour vendre de la musique, tout comme il n'y a pas qu'Amazon pour les livres, Cd, etc. eBay l'a démontré...
Est-ce l'avenir du P2P ?






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